Intrecci televisivi, quando la politica c’entra poco

Il 2011-2012 si prospetta un biennio molto particolare per la televisione italiana. Un anno di svolta. Un anno di cambiamento che scuoterà l’intero sistema televisivo, il quale potrebbe mutare completamente la propria forma, assumendo sembianze sconosciute. Forse non esternamente, considerando in tal senso i contenuti, ma nel cuore del sistema, in cui l’ attuale ordine delle cose (il duopolio sulle frequenze analogiche, la relegazione di Sky sulla sola piattaforma satellitare e le nascenti tv su protocollo Internet) potrebbe subire pesanti trasformazioni.

Ma in cosa consiste questa svolta? Ebbene, in primo luogo nel 2011 terminerà la quarantena imposta dall’Ue a Sky, che la relega a trasmettere unicamente tramite l’attuale piattaforma (data la posizione di “monopolio” all’interno del mercato satellitare italiano). Da quel momento in poi, potrà gestire e sfruttare direttamente un’iptv (e qui le voci che la vorrebbero molto vicina a Tiscali) oppure affittare frequenze sul digitale terrestre, assumendo una posizione in diretta concorrenza rispetto a Mediaset. In secondo luogo, nel 2012, la tv analogica terminerà dopo più di 50 anni il suo glorioso servizio e, agli undici canali attualmente a disposizione, se ne sovrapporranno almeno una sessantina, che inevitabilmente frantumeranno l’audiance, e con ogni probabilità metteranno fine al duopolio Rai-Mediaset.

Ecco perché, secondo questa prospettiva, i destini delle tre “televisioni” (Rai, Mediaset e Sky)appaiono fortemente intrecciati. Ed è bello pensare che la politica, a differenza di quanto accaduto fin ora, potrebbe anche non metterci piede. Chiedetelo infatti a Piersilvio Berlusconi che, pur tirando un sospiro di sollievo per la vittoria elettorale che allontanava definitivamente l’ombra del decreto Gentiloni, ha visto calare vertiginosamente le quotazioni di Mediaset: dai 6 euro della vigilia del week end elettorale, si è passati ai 5,80 euro del 15 aprile. Il problema fondamentale, oltre a quelli descritti in precedenza, è il seguente: Mediaset ha acquisito in autunno i diritti di importanti serie televisive da Universal a Time Warner, per un totale di 450 milioni di euro, potendo trasmettere tali contenuti non oltre il fatidico 2011. In casa Mediaset affermano di essere sicuri di riuscire a portare l’investimento a break even con il solo digitale terrestre, ma in molti dubitano che questo sia possibile.

C’è da dire che in Italia vi sono cinque milioni di decoder per il digitale terrestre. Di questi, solo tre milioni e mezzo sono effettivamente utilizzati e si accompagnano alle 2,6 milioni di carte prepagate per poter accedere ai contenuti premium del dtt Mediaset. Almeno secondo Piersilvio. Ed il suo obiettivo è quello di raggiungere entro il 2008 tre milioni di utenti che sborsino annualmente una cifra corrispondente a 100 euro all’anno, pari a otto euro al mese. Ma intanto le previsioni per il 2008, nel comparto del digitale terrestre, parlano di perdite intorno a settanta milioni di euro. Una situazione certo non felicissima. Ed ecco che allora s’intravede all’orizzonte una possibile trattativa con Sky. Nel caso l’affare andasse in porto, Mediaset potrebbe portare i propri programmi sul satellite di Murdoch, accedendo in un sol colpo a un bacino d’utenza enorme (si parla infatti di ben 4,5 milioni di utenti).

E qui nasce il dilemma. Andare su Sky potrebbe voler dire da un lato, come citato poc’anzi, avere un gran ritorno in termini di contatti, e dall’altro, prima di avere definito clausole economiche e stabilito l’effettiva appartenenza degli utenti che fruiscono di tali contenuti, rafforzare e consolidare la piattaforma satellitare a discapito del digitale terrestre. Sembrerebbe che Sky da questa trattativa abbia tutto da guadagnarci: un bouquet di canali più ampio, payperview e sistemi innovativi, che le permetterebbero un’offerta ampia e frammentata. Ma la situazione per Sky presenta anche il rovescio della medaglia. Nel pacchetto messo sul tavolo televisivo da Mediaset, oltre alle fiction televisive, sono contenuti i diritti sul calcio della stagione 2009/2010. E come ho in parte accennato in questo post, la trasmissione delle partite è fondamentale per il business di Sky. Una situazione del genere riporta il coltello dalla parte del manico nelle mani del Biscione; probabilmente se in questo delicato rapporto di forze si stringesse un accordo, sarebbe da intendere più che altro come una tregua. Un compromesso che entrambi i players raggiungerebbero con molte riserve, quasi si trattasse del preludio di una guerra mediatica, che fino ad oggi però non si è mai concretizzata in modo esplicito.

E qui spunta un ulteriore elemento. Pare che con lo spegnimento del segnale analogico, circa il 6 % della popolazione, in prevalenza stanziato nelle zone di montagna, si troverebbe “nell’oscurità televisiva” a meno di costruire ponti radio terrestri, che risultano complessivamente molto onerosi da un punto di vista tecnologico e quindi economico. Una trasmissione che utilizza come piattaforma di base il satellite, risulterebbe in questo senso molto più conveniente. Ecco perché, secondo alcune indiscrezioni, potrebbe profilarsi in un prossimo futuro un accordo Rai-Mediaset per poter sopperire a tale inconveniente. E’ vero che entrambe le società già diffondono programmi tramite la tv satellitare, ma quando si tratta di contenuti quali Formula Uno, Moto Gp ed Europei di calcio, per cui non possiedono diritti di trasmissione all’estero, sono costretti ad oscurare i canali, penalizzando anche quel 6%. Ovviamente il tutto potrebbe risolversi con una opportuna scheda distribuita gratuitamente, inserita nel decoder, che assicuri la visione esclusivamente nel territorio italiano.

Le trattative per questo progetto però sono ancora in fase di stasi. Resta il fatto che far i viaggiare i contenuti sul satellite in modo totalmente indipendente da Sky, senza avere a disposizione un’infrastruttura di distribuzione adeguata e con una precaria sostenibilità economica, non sembra ad oggi una situazione praticabile. Per tutti questi motivi, Sky e Mediaset dovranno trovare un punto d’incontro. Il Biscione dovrà accelerare la diversificazione dell’offerta, tentando di lasciarsi alle spalle un modello ancora troppo dipendente dalla pubblicità analogica: l’operazione Endemol si colloca proprio in questa direzione, seppur verso una situazione sempre più conflittuale con la piattaforma di Murdoch. E se guerra deve essere, che guerra sia! Ma forse, per la prima volta dopo 15 anni, lo scontro si giocherà fuori da Palazzo Chigi e dai teatri della politica. E allora probabilmente capiremo davvero quello che la televisione ha realmente da offrirci oltre al nostro tanto amato Cavaliere. Almeno si spera.

Spunto per il post tratto da “La Yalta delle televisioni” di Stefano Carli